年关

    春节到了，民间俗谓年关到了。为何把一个万元复始的喜庆之日喻为关？细审缘由，觉得颇含文化意蕴与生活哲理。

    “关，以木横持门户也。”东汉许慎的《说文》对关字作如此解释。关，门里有栓，为形声字，闭合之意。一杠横门，便可隔断内外也。

    由此，引申出将一些要塞之地、隘口之处称为关口。比如《乐府诗集·木兰诗》中的诗句：“万里赴戎机，关山度若飞。”又比如贾谊《过秦论》中的“尝以十倍之地，百万之师，叩关而攻秦。”

    于是，我们联系“年”的典故，便不难理解为何称春节为年关了。

    传说，远古时期，有一种凶猛的怪兽叫“年”。它形貌狰狞，生性凶残，专食生灵，从小爬虫一直吃到大活人，让人谈“年”色变。时间久了，人们也渐渐掌握了“年”的活动规律，它是每隔三百六十五天就窜到人类聚居的地方尝一次“人鲜”，而且都是在天黑以后出没，破晓之时返回深山密林。

    掌握了“年”肆虐的周期和规律，人们便在“年”到来的那一晚，家家户户提前做好饭，把鸡马牛羊赶入圈笼，把宅院的前后门都封住，一家人躲在屋里吃饭，以将“年”关在门外，故称“年关”。这种“年”到之夜全家老小围坐用餐，祈求平安，以及挤坐壮胆守夜的行为，逐渐形成了吃团圆饭、熬夜守岁的风俗。

    在生活穷困的岁月，年真是一道凶险的关。旧时，欠租、负债的人必须在年前清偿债务。拮据潦倒的人家，过年真像过关一般,若没有关羽手提一把青龙偃月刀过五关斩六将的本领，这年关还真难过。比如电影《白毛女》中的杨白劳，就是在年关无钱还债被逼无奈喝卤水自杀，被旧社会这个万恶的“年”吞啮了。

    年年难过年年过。但社会的发展，毕竟不是王小二过年。年是一道关，你“忧患潜从物外知”地熬过去也罢，你“小儿呼叫走长街”地打马飞过也罢，过了关，总是春和日丽的好时节。

    于是，在生活越来越富裕的今天，年关不过是一个重要的岁月关口，更多代表的是一种新旧交替，辞旧迎新。在这个时光关隘前，人们梳理杂乱的生活与思绪，抛开三百六十五个日子里的不愉、烦恼和艰辛，也剔除曾经的伤感、痛苦，乃至凶险。用亲情和团圆温暖人生，积聚力量，用狂欢的方式品尝生活的收获与甜美，展望未来，以全新的面貌和生机活力踏上征程。

    “爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏；千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”把年作为一道关，风俗中蕴涵智慧，真不失为一件大有裨益之事。年关之上横刀立马，放眼将往的岁月，真个是：“天地风霜尽，乾坤气象和；历添新岁月，春满旧山河。”