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立秋过后是处暑，立秋不过是宣示一下秋天来了，当然，还仅仅是名义上的秋天的到来，无论华南华北，都还是一片炎天大热的夏日景象。暑热的势头真正减弱，还得从处暑开始。《月令七十二候集解》：“七月中，处，止也，暑气至此而止矣。”所说的七月，是农历的七月。民间有童谣说：“七月半，放牛娃，早也凉，晚也冷。”说的是早晚的天气有些冷了，不得不找背风的地方躲避寒冷。一首宋诗说：“尘世未徂暑，山中今授衣。露蝉声渐咽，秋日景初微。”连蝉的叫声也不那么响亮了。
别以为到了处暑天气就完全凉了，充其量也就是早晚有点凉，称雄一时的副热带高压，虽然南撤了一些，但其影响力依然强大，尤其在全球气候变暖的今天，处暑顶多也就是变凉的一点象征罢了，甚至到了农历的八月中旬，依然感到夏天并没有走。有谚语说：“处暑天还暑，好似秋老虎。”不过，处暑的到来，对于怕热的人来说，多多少少有点心理上的安慰，不管气候是不是真的凉下来了，最起码，暴热的天气气数将尽了。这就是对于生活的盼头。
“大旱弥千里，群心迫望霓。檐声闻夜溜，山气见朝隮。处暑余三日，高原满一犁。我来何所喜，焦槁免无泥。”宋人王之道的诗道出的是处暑后降雨量减少大旱千里这样的事实。在处暑期间，全国各地的暴雨总趋势在减弱，枯水季节由此大幕方启，抗旱往往是这个时节的热词。
处暑节气前后的民俗有祭祖和迎秋。庆赞中元，俗称“作七月半”或“中元节”。这一习俗在今天仍然有不少地方还在延续。在过去，民间从七月初一起开鬼门，到月底关鬼门，普渡布施。传说中的普度活动就是由开鬼门开始，然后竖灯篙，放河灯招纳孤魂野鬼。不过，这类习俗在今日多半只是一种传说了。“出游迎秋”倒为人们青睐，毕竟伏藏的时间久了，有闲暇真的该趁着好天气出去走，感受逐渐变浓的秋意，民间有“七月八月看巧云”之说，秋高气爽、云淡风轻，正是出门闲走的好时候，岂能白白错过。
处暑，还标志着农历年已经完完全全地过去了一半，它是下半年的开始。秋收渐渐化为看得见的事实。处暑，炎热的日子真的不多了，纵然还有，也所剩无几了。
